1、较低级的官吏。《左传·哀公十五年》：“寡君使盖备使，吊君之下吏。”《淮南子·主术训》：“大臣专权，下吏持势，朋党周比以弄其上。”
2、郡县长官的下属官吏。《汉书·陈咸传》：“下吏畏之，豪强执服，令行禁止，然亦以此见废。”
3、交执法机关审问。《史记·李将军列传》：“而右将军独下吏，当死，赎为庶人。”
